Macau: Cidade Criativa da UNESCO em Gastronomia
Em articulação com o desígnio do Governo Central de construir Macau como "Centro Mundial de Turismo e Lazer" e com a promoção da diversidade económica moderada de Macau, o Governo da RAEM tem-se empenhado em fomentar o desenvolvimento sustentável do turismo local e elevar o nível de cooperação internacional, tendo, por isso, iniciado o processo de candidatura à Rede de Cidades Criativas da UNESCO na área da Gastronomia em 2015. No dia 11 de Dezembro de 2015, o Secretário para os Assuntos Sociais e Cultura encarregou a Direcção dos Serviços de Turismo da apresentação da candidatura a Cidade Criativa da UNESCO na área da Gastronomia.
No dia 9 de Maio de 2016, o Governo Central aprovou a apresentação da candidatura à Rede de Cidades Criativas da UNESCO em nome de "Macau, China" pela Região Administrativa Especial de Macau. A candidatura foi endossada pelo Chefe do Executivo, no dia 18 de Maio, tendo-se realizado no dia 28 de Julho a primeira reunião de esclarecimento da "Comissão de Trabalho para a Candidatura de Macau, China à Rede de Cidades Criativas da UNESCO". No dia 30 de Novembro do mesmo ano, o Gabinete para os Assuntos de Hong Kong e Macau do Conselho do Estado, na sua resposta, afirmou que iria dar apoio total a Macau, China na sua candidatura a Cidade Criativa da UNESCO na área da Gastronomia.
2.ª Conferência da Rede de Cidades Criativas da UNESCO em PequimOs representantes da Direcção dos Serviços de Turismo visitaram os departamentos e entidades competentes do Interior da China, tendo marcado presença em várias actividades nacionais e internacionais, nomeadamente, as visitas à Direcção dos Serviços de Turismo de Shunde e ao Festival de Gastronomia de Foshan em Outubro de 2015, à Comissão Nacional da China para a UNESCO e à Associação de Cozinha da China em Março de 2016, e à Comissão Comercial de Chengdu, à Associação Promotora da Cidade Gastronómica de Chengdu e à Direcção dos Serviços de Turismo da Província de Sichuan em Maio de 2016. Em Junho de 2016,foram convidados para participar na 2.ª Conferência da Rede de Cidades Criativas da UNESCO em Pequim. Em Setembro de 2016, graças à recomendação da Comissão Nacional da China para a UNESCO, participaram na 10.ª Reunião Anual da Rede de Cidades Criativas da UNESCO, realizada em Östersund, Suécia e fizeram uma visita aos responsáveis pela candidatura da Cidade Gastronómica de Östersund e aos Serviços de Turismo da região (Östersund foi designada como Cidade Criativa da UNESCO na área da Gastronomia em 2010). Em Outubro de 2016, foram convidados para participar no Fórum da Rede de Cidades Criativas da UNESCO Jeonju 2016, que integrou uma série de actividades, realizado na Coreia do Sul (Jeonju foi designada como Cidade Criativa da UNESCO na área da Gastronomia em 2012).
Em Abril de 2017, marcaram presença como convidados no "1.º Simpósio Internacional da Cidade Criativa da Gastronomia de Phuket 2017", realizado na Tailândia. Em Julho, Setembro e Novembro de 2017, fizeram ainda intercâmbio nas actividades de Cidades Criativas da UNESCO, organizadas em Enghien-les-Bains (França), Dénia (Espanha) e Belém (Brasil), respectivamente, as quais visavam dar a conhecer as raízes culturais e tradições gastronómicas de cada cidade-membro e oferecer uma plataforma de intercâmbios às cidadesmembros da rede.
Entre os dias 23 e 26 de Novembro de 2016, foi realizado com sucesso o "Fórum Internacional de Gastronomia, Macau 2016", que contou com a presença dos representantes de 16 das 18 cidades da Rede de Cidades Criativas da UNESCO na área da Gastronomia, representantes de uma Cidade Criativa na área da Literatura, bem como especialistas e académicos na área da gastronomia, vindos do Interior da China, do estrangeiro e de Macau. Efectuaram-se trocas de ideias e partilhas de casos e experiência sobre a promoção da criatividade e o desenvolvimento sustentável com a gastronomia. O Fórum atraiu mais de 200 participantes.
Em 2017, desenvolveu-se uma série de trabalhos para a candidatura à Rede de Cidades Criativas da UNESCO na área da Gastronomia. No dia 19 de Janeiro, realizou-se uma reunião da "Comissão de Trabalho para a Candidatura de Macau, China à Rede de Cidades Criativas da UNESCO", presidida pelo Secretário para os Assuntos Sociais e Cultura, e posteriormente seguiram-se várias reuniões de cada grupo de trabalho. No início de Junho, quando os trabalhos preliminares sobre o website e o vídeo de promoção da gastronomia foram concluídos, a Direcção dos Serviços de Turismo também finalizou o documento de candidatura, o que foi seguido imediatamente pelas actividades de promoção e divulgação.
No início de Junho, a Direcção dos Serviços de Turismo finalizou o documento de candidatura para a apreciação dos consultores e superiores hierárquicos, entregando-o no dia 14 do mesmo mês ao Secretariado da Rede de Cidades Criativas da UNESCO, junto com o ofício emitido pelo Chefe do Executivo que esclarece os motivos da candidatura, o ofício de reconhecimento elaborado pela Comissão Nacional da China para a UNESCO, e os ofícios de apoio redigidos pela Associação de Cozinha da China e pelo Conselho Europeu de Confrarias Enogastronómicas, apresentando assim uma candidatura oficial à Rede de Cidades Criativas da UNESCO na área da Gastronomia. No dia 22 de Julho, foi informado via e-mail pelo Secretariado da Rede de Cidades Criativas da UNESCO de que os documentos de candidatura tinham sido recebidos e entrado no processo de avaliação. No dia 31 de Outubro, na página oficial da Rede de Cidades Criativas da UNESCO, foi anunciado que Macau já se tornou cidade-membro da Rede de Cidades Criativas da UNESCO na área da Gastronomia.